Открытки от одиночества - Максим Мейстер

— Приду, когда тебя здесь не будет! — парировала Лата. — А пока не поленюсь и очередную жалобу напишу.

— Попробуй только, я тогда к тебе в книжный наведываться буду и посмотрим…

— Да что тебе в книжном-то делать? Неужели читать научилась?

Они несколько минут обменивались язвительными репликами, накаляясь все больше. Я не выдержал, схватил Лату за руку и потащил к выходу.

На воздухе она быстро пришла в себя и снова стала милой девушкой, а не монстром с перекошенным лицом.

— Как же она всех достала, надеюсь, скоро заменят.

— Только как мне теперь быть? — расстроено спросил я, забирая у Латы незадачливого медведя. — Мне очень надо отправить. Может, дома переупаковать и позже подойти? Не будет же снова потрошить?

— Можно и так, но я лично отправляю курьерской службой. А на почту ни ногой, пока там эта мегера!

— Знаешь, я немного опешил, когда вы там друг на друга орали, но одну вещь ты здорово сказала: нельзя общаться с людьми, которые ненавидят свое дело. Человек, который ненавидит свою работу, и людей начинает ненавидеть. И почему-то на почте часто такие работают. Я когда на почту захожу, что на родине, что в поездках, такое ощущение, что там везде клоны вот этой женщины работают. Почему так?

— Не знаю, думаю, преувеличиваешь, есть и на почтах мастера своего дела. Раньше тут хорошая старушка работала. К ней ходить было как на праздник. И поговорить можно, и все спорилось у нее. Потом пошли вот такие. Но эта — самая, самая… У нас с ней сразу не заладилось. Я же много отправляю, пришла с десятью посылками как-то, так она… Сейчас уже давно только курьером отправляю. Вот здесь.

Мы зашли в небольшое здание, стоявшее на самом берегу. Прямо к зданию прилегала искусственная прямоугольная бухта, в которой отдыхало несколько водных самолетов разного размера.

Нас встретил молодой человек, который при появлении клиентов встал, подошел к Лате и с улыбкой забрал у нее пакеты.

— Доброго утра! — Кивнул обоим, потом повернулся к девушке: — Все как обычно? Адреса внутри?

Он на всякий случай заглянул в пакеты с книжками.

— Да, все как обычно. Тут на Хита-Ду две книжки разным получателям, а самый большой пакет с пятью книгами на Мара-Ту — все для одного.

— Понятно, отмечаю три отправления. Уже к вечеру будет на месте. Спасибо!

— А далеко можете отправить? — спросила Лата и взяла пакет с моим медведем.

— Насколько? — Молодой человек изучил адрес. — Да, конечно, отправим. Но тут будет дольше идти. Намного дольше. Все-таки, материк.

— Насколько дольше? — спросил я.

— Ну… Дней семь, не меньше. А может, и все десять.

— Сколько?!

— Быстрее вряд ли получится, — извиняющимся тоном сказал молодой человек и пожал плечами. — У нас транспорт на материк два раза в неделю.

— Хорошо. Только тут мне упаковку… у меня тут упаковка испорчена.

— Ничего, ничего. Давайте как есть. Все упакуем в лучшем виде. Хрупкое?

— Не очень, просто должно быть в мягком, чтобы не поцарапалось.

— Понятно. Сейчас посчитаю доставку. — Он отошел к стойке и быстро защелкал на клавишах калькулятора. Назвал цену, я заплатил.

Мы с Латой вышли, по инерции прошли до моря. Я остановился и сказал:

— В три раза дороже, чем на почте.

— Можешь забрать и вернуться на свою почту! — обиделась Лата.

— Нет-нет! — Я спохватился. — Спасибо тебе большое, я про это место не знал. Да я больше на почту ни ногой! Всего в три раза, но за минуту оформили. И нет противного ощущения, что тебе делают огромное одолжение, занимаясь твоими никчемными проблемами. И парень приятный. И идет неделю. Неделю всего! Да если бы я почтой отправил, то в такую даль шло бы месяц, а то и полтора! Лата, с меня завтрак! Тебя не хватятся в магазине? Или, давай, прямо у вас посидим, за столиками среди книг?

— Нет, у нас в кафе точно не хочу. Лучше я тебе еще одно хорошее место покажу, наверное, тоже не знаешь, если на Главном редко бываешь. Оно не для туристов. Только идти далеко.

— Это ничего, что далеко.

Мы долго пробирались по дорожкам, а потом и улочкам. Сначала молчали. Я рассматривал незнакомые кусочки города, а Лата думала о чем-то своем. Потом она, словно продолжая внутреннюю беседу, сказала:

— Я же специально выбрала самую дорогую модель, чтобы подольше бумажные продержались.

— А? — Я посмотрел на нее, потом легко достроил мысли до озвученного предложения. Возможно, она даже слагала матрицу, а может просто разговаривала сама с собой, у незнакомых людей разницу поначалу определить почти невозможно. — Я думаю, что надо и дешевых купить. Противиться тому, что неизбежно — это неправильно.

— По-твоему, грести против течения всегда во вред? Всегда надо сразу сдаваться и плыть по нему, пусть уж несет куда несет? А если я не хочу в ту сторону?

— Как же не хочешь? Понятное дело, если человек борется за что-то важное против общего течения, это восхищает. Даже если проиграет, про него потом книжки сложат, а, бывает, глядишь, и все течение сможет повернуть. Но в твоем-то случае все наоборот. Общее течение несет тебя именно туда, куда ты и хочешь, туда, где все читают, где книги мгновенно становятся доступны для всех и любые, и люди все больше и больше будут нуждаться в квалифицированном книжном мастере. А ты, получается, изо всех сил гребешь против течения, которое несет тебя туда, куда ты хочешь!

— Вот еще, придумал! — Лата вспылила, остановилась, хотела немедленно возразить и защититься, но не нашла слов, задумалась, и мы снова пошли.

— Думаешь, стоит закупить самых дешевых «электрошек» в пару к самым дорогим?

— Конечно, выигрывает не тот, кто противится новому потоку до последнего, а тот, кто видит, куда он несет и вовремя понимает, что с ним по пути.

— Когда сам в воде, трудно увидеть, куда именно течение несет…

— Поэтому надо спрашивать тех, кто на берегу. И я тебе говорю: перестань цепляться за старые книжки, дурить начальницу-менеджера и тормозить новый отдел. Наоборот, попробуй делать все, чтобы «электрошки» появились у всех еще читающих жителей архипелага.

Лата с сомнением и даже как-то демонстративно поморщилась, покачала головой, но, немного подумав, сказала:

— Ладно, закажу дешевых. Если все не так пойдет, будет кого обвинить! Как уволят за ненадобностью, буду тебе каждый день звонить и плакаться на погибшее любимое дело и погубленную жизнь!

— Договорились! — Я улыбнулся.

Мы остановились перед заросшим лианами и другой зеленью зданием. Сначала казалось, что это какой-то древний заброшенный храм среди джунглей, но затем глаз начинал выхватывать интересные детали, выдававшие работу хорошего дизайнера.